Cómo borrar la cola de impresión en Windows 11 y 10

Cuando un documento queda atascado en la cola de impresión, puede impedir que se procesen los trabajos siguientes, mostrar un error al imprimir o permanecer durante mucho tiempo en estado Eliminando aunque ya hayas intentado cancelarlo.

En estos casos, lo primero es comprobar los trabajos pendientes y tratar de cancelarlos desde Windows. Si alguno no desaparece, puedes borrar la cola de impresión reiniciando el servicio Cola de impresión o eliminando manualmente los archivos que mantiene el sistema.

Reiniciar la impresora o la computadora también puede resolver bloqueos temporales, pero si el problema continúa, en esta guía veremos cómo vaciar la cola paso a paso en Windows 11 y Windows 10.

Método 1: Ver y cancelar trabajos en la cola de impresión

Antes de borrar toda la cola, comprueba qué trabajos de impresión están pendientes. Si el problema afecta únicamente a un documento, normalmente basta con cancelarlo.

En Windows 11

1. Presiona Windows + I para abrir Configuración.
2. Ve a Bluetooth y dispositivos > Impresoras y escáneres.
3. Selecciona la impresora que estás utilizando.
4. Haz clic en Abrir cola de impresión.
5. Localiza el documento que quieres eliminar.
6. Haz clic derecho sobre él y selecciona Cancelar.

Si hay varios trabajos bloqueados, puedes cancelarlos uno por uno. En algunas versiones de la cola de impresión de Windows 11 también aparece la opción Cancelar todo desde el menú de tres puntos.

En Windows 10

Ve a: Configuración > Dispositivos > Impresoras y escáneres. Selecciona la impresora, abre su cola de impresión y haz clic derecho sobre el documento pendiente para seleccionar Cancelar.

Si el trabajo desaparece de la lista, no necesitas hacer nada más. Ten en cuenta que la cola muestra principalmente los documentos actuales o pendientes. Si buscas trabajos que ya se completaron, consulta cómo ver el historial de impresiones.

Cuando un documento permanece atascado, por ejemplo en estado Eliminando, Error o En pausa, continúa con el siguiente método.

Método 2: Reiniciar el servicio Cola de impresión

Windows utiliza el servicio Cola de impresión —Print Spooler— para administrar los documentos enviados a las impresoras. Reiniciarlo puede liberar trabajos bloqueados sin necesidad de borrar manualmente los archivos pendientes.

1. Presiona Windows + R para abrir Ejecutar.
2. Escribe services.msc y presiona Enter.
3. Busca Cola de impresión en la lista de servicios, haz clic derecho sobre ella y selecciona Reiniciar.
   Si Reiniciar no está disponible, selecciona Detener, espera unos segundos y después haz clic en Iniciar.

Espera unos segundos y vuelve a abrir la cola de impresión para comprobar si los trabajos atascados han desaparecido. Si los documentos continúan bloqueados, pasa al siguiente método para borrar manualmente los archivos pendientes.

Método 3: Borrar manualmente la cola de impresión

Este método elimina los archivos temporales de los trabajos que Windows no consigue cancelar normalmente.

1. Presiona Windows + R, escribe services.msc y pulsa Enter.

2. Dentro de la ventana Servicios, busca Cola de impresión, haz clic derecho sobre ella y selecciona Detener.

3. Presiona nuevamente Windows + R, introduce la ruta C:\Windows\System32\spool\PRINTERS y pulsa Enter:

4. Si Windows solicita permisos de administrador, concédelos para acceder a la carpeta.

5. Selecciona todos los archivos que haya dentro de PRINTERS y elimínalos.
No borres la carpeta PRINTERS. Elimina únicamente su contenido. Vaciar esta carpeta no elimina los documentos originales guardados en tu computadora.

6. Vuelve a Servicios, haz clic derecho sobre Cola de impresión y selecciona Iniciar.

7. Abre nuevamente la cola de la impresora y comprueba que los trabajos atascados hayan desaparecido.

Método 4: Vaciar la cola de impresión desde CMD

También puedes realizar el procedimiento anterior directamente desde el Símbolo del sistema. Abre CMD como administrador y ejecuta estos comandos, uno por uno:

net stop spooler
del /Q /F "%systemroot%\System32\spool\PRINTERS\*.*"
net start spooler

El primer comando detiene el servicio Cola de impresión. El segundo elimina los archivos de los trabajos pendientes almacenados en la carpeta PRINTERS, y el tercero vuelve a iniciar el servicio.

Cuando termine, abre nuevamente la cola de impresión para comprobar que los trabajos atascados hayan desaparecido.

Importante: al igual que el método manual, este procedimiento elimina los trabajos pendientes almacenados por el servicio Cola de impresión, por lo que puede afectar a todas las impresoras administradas por el spooler.

Qué hacer si los documentos vuelven a quedarse atascados

Borrar la cola soluciona el bloqueo actual, pero si el problema ocurre con frecuencia conviene identificar la causa. En este caso, puedes probar con estas medidas:

• Reinicia la impresora y la computadora. Un fallo temporal de comunicación puede dejar trabajos pendientes.
• Comprueba la conexión. Si utilizas USB, prueba otro puerto o cable. En una impresora Wi-Fi, verifica que la impresora y la PC estén conectadas correctamente a la red.
• Revisa la impresora. Falta de papel, atascos físicos, tapas abiertas o errores relacionados con tinta o tóner pueden impedir que los trabajos se completen.
• Actualiza o reinstala el controlador. Un driver dañado o incompatible puede hacer que los trabajos se queden atascados repetidamente.
• Comprueba el servicio Cola de impresión. Abre services.msc, entra en sus propiedades y verifica que el Tipo de inicio esté configurado como Automático.
• Ejecuta el solucionador de problemas de impresora de Windows. Puede detectar problemas relacionados con la impresora, la configuración o los controladores.

Si la cola se bloquea siempre al imprimir un documento concreto, intenta abrirlo de nuevo, guardarlo con otro nombre o imprimirlo desde otra aplicación. En ese caso, el problema podría estar en el archivo y no en la impresora.

Conclusión

El primer paso para borrar la cola de impresión es abrirla desde Configuración y cancelar los trabajos pendientes. Cuando alguno no desaparece, reiniciar el servicio Cola de impresión puede liberar los documentos bloqueados.

Si todavía quedan trabajos atascados, detén el servicio y vacía C:\Windows\System32\spool\PRINTERS, manualmente o desde CMD. Cuando el problema se repite con frecuencia, conviene revisar la conexión, el controlador y el estado de la impresora para corregir la causa y no solo vaciar la cola.