Cómo poner contraseña a un USB en Windows 10 y Windows 11

Si usas una memoria USB para transportar archivos importantes, es recomendable poner contraseña a un USB y proteger su contenido ante pérdidas o accesos no autorizados. Documentos personales, archivos de trabajo o datos confidenciales pueden quedar expuestos si alguien encuentra tu dispositivo.

En esta guía te explico cómo poner contraseña a un USB en Windows 10 y Windows 11 usando BitLocker To Go, la herramienta oficial de cifrado integrada en el sistema. El proceso es sencillo y no necesitas instalar programas externos.

¿Prefieres leer esta guía en inglés? También puedes consultar la versión en inglés: How to Password Protect a USB Drive in Windows 10 and 11.

Requisitos para poner contraseña a un USB con BitLocker

Para poder poner contraseña a un USB en Windows utilizando BitLocker, necesitas cumplir con estos requisitos:

• Tener Windows 10 Pro o Enterprise
• Tener Windows 11 Pro o Enterprise
• Contar con una memoria USB conectada al equipo

⚠ Importante:
La edición Windows Home no incluye BitLocker. Si tu equipo tiene esta versión, no podrás activar esta función directamente.

Cómo poner contraseña a un USB en Windows 10 y Windows 11 con BitLocker

El procedimiento para poner contraseña a un USB es prácticamente igual en Windows 10 y Windows 11. A continuación te explico el proceso paso a paso usando BitLocker.

1️⃣ Conecta la memoria USB a tu computadora

Inserta el pendrive o disco externo en un puerto USB de tu equipo y espera a que Windows lo reconozca correctamente. Puedes comprobarlo abriendo Este equipo, donde debería aparecer como una unidad extraíble.

2️⃣ Activa BitLocker en la unidad USB

1. Abre Este equipo.
2. Haz clic derecho sobre la unidad USB.
3. Selecciona Activar BitLocker.

🔎 En Windows 11, si no ves la opción directamente, haz clic en Mostrar más opciones para acceder al menú clásico.

3️⃣ Configura la contraseña de acceso

En la ventana de BitLocker:

1. Marca la opción Usar una contraseña para desbloquear la unidad.
2. Escribe la contraseña que deseas utilizar.
3. Confírmala nuevamente.
4. Haz clic en Siguiente.

🔐 Consejo de seguridad:
Utiliza una contraseña fuerte que combine letras mayúsculas, minúsculas, números y símbolos. Evita usar fechas de nacimiento o datos fáciles de adivinar.

4️⃣ Guarda la clave de recuperación

BitLocker te pedirá guardar una clave de recuperación. Esta clave sirve para desbloquear el USB en caso de que olvides la contraseña.

Puedes elegir una de estas opciones:

• Guardar la clave en tu cuenta de Microsoft
• Guardarla en un archivo
• Imprimirla en papel.

Selecciona la opción que te resulte más segura y haz clic en Siguiente.

⚠ Importante:
Si pierdes tanto la contraseña como la clave de recuperación, no podrás acceder a los archivos del USB.

5️⃣ Elige qué parte de la unidad deseas cifrar

Ahora BitLocker te mostrará dos opciones:

• Cifrar solo el espacio en disco utilizado
• Cifrar la unidad completa

🔐 Recomendación:
Si la memoria USB ya tiene archivos guardados o deseas máxima seguridad, selecciona Cifrar la unidad completa. Esto protege todo el contenido, incluso el espacio libre.

La opción Cifrar solo el espacio utilizado es más rápida y puede ser útil si el USB es nuevo y está vacío.

Después de elegir, haz clic en Siguiente.

6️⃣ Selecciona el modo de cifrado

En este paso deberás elegir el modo de cifrado que utilizará BitLocker. Verás dos opciones:

• Nuevo modo de cifrado (más seguro, ideal para unidades que solo se usarán en Windows 10 o Windows 11)
• Modo compatible (recomendado si usarás el USB en diferentes computadoras)

🔐 Recomendación práctica:
Si planeas usar la memoria USB en otras computadoras o no estás seguro de qué versión de Windows tendrán, elige Modo compatible para evitar problemas de compatibilidad.

Después de seleccionar la opción adecuada, haz clic en Siguiente.

7️⃣ Inicia el proceso de cifrado

Finalmente, haz clic en Iniciar cifrado para comenzar a proteger la memoria USB.

El tiempo que tardará el proceso dependerá de:

• El tamaño de la unidad
• La cantidad de archivos almacenados
• La opción de cifrado que hayas elegido

Durante el cifrado puedes seguir usando la computadora con normalidad, pero es recomendable no retirar el USB hasta que el proceso haya finalizado. Cuando termine, verás un mensaje indicando que la unidad ha sido cifrada correctamente.

Cómo desbloquear un USB protegido con contraseña

Una vez que el USB esté cifrado con BitLocker, cada vez que lo conectes a una computadora compatible deberás ingresar la contraseña para acceder a su contenido.

Sigue estos pasos:

1. Conecta la memoria USB al equipo.
2. Abre Este equipo.
3. Haz doble clic en la unidad protegida.
4. Escribe la contraseña que configuraste.
5. Haz clic en Desbloquear.

Si la contraseña es correcta, el USB se abrirá y podrás usarlo normalmente. También puedes marcar la opción Desbloquear automáticamente en este equipo si utilizas siempre la misma computadora.

Cómo quitar la contraseña o desactivar BitLocker en un USB

Si ya no deseas proteger la memoria USB con contraseña, puedes desactivar BitLocker fácilmente siguiendo estos pasos:

1. Conecta el USB y desbloquéalo con tu contraseña.
2. Haz clic derecho sobre la unidad en Este equipo.
3. Selecciona Administrar BitLocker.
4. Haz clic en Desactivar BitLocker.
5. Confirma la acción.

Windows comenzará el proceso de descifrado. Este procedimiento puede tardar varios minutos, dependiendo del tamaño de la unidad. Una vez finalizado, el USB quedará sin protección y podrás utilizarlo normalmente.

¿Qué es BitLocker To Go?

BitLocker To Go es la función de cifrado para unidades extraíbles incluida en las ediciones Pro y Enterprise de Windows. Permite proteger con contraseña dispositivos como:

• Memorias USB
• Discos duros externos
• Tarjetas SD

A diferencia de otros programas de terceros, BitLocker está integrado directamente en el sistema operativo y utiliza cifrado avanzado para proteger tus datos contra accesos no autorizados.

BitLocker es una función oficial de Windows desarrollada por Microsoft. Si quieres conocer más detalles técnicos sobre su funcionamiento, puedes consultar la documentación oficial de Microsoft sobre BitLocker.

Además, es compatible con sistemas de archivos como NTFS, FAT32 y exFAT, por lo que la mayoría de las memorias USB pueden cifrarse sin necesidad de formatearlas previamente.

En resumen, BitLocker To Go es una solución oficial, segura y práctica para proteger dispositivos de almacenamiento externos en Windows.

¿Qué pasa si tengo Windows Home?

La edición Windows Home no incluye BitLocker, por lo que no podrás activar esta función directamente desde el sistema.

Si tu equipo tiene Windows Home, tienes estas alternativas:

• Utilizar programas de cifrado de terceros.
• Comprimir archivos con contraseña antes de copiarlos al USB.
• Actualizar a Windows Pro para acceder a BitLocker.

Si lo que necesitas es proteger solo algunos archivos o carpetas antes de copiarlos a la memoria USB, puedes aplicar métodos alternativos como los que explicamos en nuestra guía sobre cómo poner contraseña a una carpeta en Windows 10 y 11.

De esta manera, aunque tu sistema no incluya BitLocker, aún podrás añadir una capa adicional de seguridad a tus archivos.

Preguntas frecuentes sobre proteger un USB con contraseña

Conclusión

Ahora ya sabes cómo poner contraseña a un USB en Windows 10 y Windows 11 utilizando BitLocker. Es un proceso sencillo que no requiere instalar programas adicionales y ofrece una capa de seguridad importante para proteger tu información.

Si transportas archivos personales, documentos de trabajo o datos confidenciales, cifrar tu memoria USB puede evitar accesos no autorizados en caso de pérdida o robo.

Proteger tus dispositivos externos es una medida básica, pero fundamental, dentro de una buena estrategia de seguridad en Windows.